今の30代後半から40代には責任があるように思う。いったいどの時点で、自由を明け渡してしまったのか。個人の力を失わせてしまったのか。それは間違いなく無自覚だった。
我々は恐らく、インターネットの可能性を信じた最後の世代だ。2000年代にインターネットの民主化の夢を見た世代として、その夢を自らの手で潰してしまった責任を認めなければならない。
最後の世代としての特殊な立場
Z世代は最初からプラットフォーム支配下で育った。X世代はインターネット普及時には既に社会人だった。30代後半から40代だけが、インターネットの「before/after」を成人として経験している。
我々は情報の民主化を信じ、個人のエンパワーメントに期待し、「テクノロジーが世界を良くする」という技術的楽観主義を抱いていた。そして、その夢から現実への転換の全過程を目撃した。
この体験を持つ最後の世代として、何が起きたのかを証言し、なぜ失敗したのかを分析し、次の世代に警告を発する責任がある。
無自覚な明け渡しの検証
我々はいつ、どのように自由を明け渡したのか。
2000年代前半、Google検索の独占を受容した。「とりあえずGoogle」が常態化し、他の検索エンジンは消滅した。我々は「速くて正確だから」という理由でこれを選んだ。個人レベルでは合理的な判断だった。
同時期、Amazonへの依存が始まった。地元の書店を潰してでも、我々は便利さを選択した。これも個人レベルでは合理的だった。
2000年代後半、iPhone/Androidが登場した。自由なPC環境を制限されたモバイル環境に置換した。App Storeの統制に同意し、ソフトウェア配布の自由を放棄した。「便利だから」という理由で。
2010年代、クラウドサービスが普及した。自分のデータを他社のサーバーに委託し、所有から利用へと移行した。プライバシーを売却し、監視経済に参加した。SNSで「みんなやってるから」という理由で個人情報を提供した。
どの段階でも、我々の判断は個人レベルでは合理的だった。しかし、全体として見ると、自由を段階的に明け渡していた。
なぜ無自覚だったのか
第一に、変化が段階的だった。一夜にして自由が奪われるのではなく、徐々に選択肢が削減された。各段階で「まだ大丈夫」と思い続けているうちに、気づいた時には代替手段がなくなっていた。
第二に、個別最適化の罠があった。個人レベルでは常に最も合理的な選択をしていたが、その積み重ねが全体最適とは異なる結果をもたらした。
第三に、技術的楽観主義に盲信していた。「技術は中立で、使い方次第」という思い込みがあった。企業の戦略的意図や、システムが生み出す構造的な影響を軽視していた。
第四に、代替案の不在があった。選択肢が徐々に消失していく中で、消極的な同意を続けていた。
具体的な明け渡し瞬間
Google検索を独占的に使うようになった瞬間。当時の判断は「速くて正確だから使う」。結果は情報アクセスの完全依存と検索結果操作の受容。
Facebookに参加した瞬間。当時の判断は「友人とつながるため」。結果はプライバシーの商品化とフィルターバブルの受容。
スマートフォンを購入した瞬間。当時の判断は「便利だから」。結果は常時監視とアプリストア統制の受容。
Netflix等のサブスクリプションサービスを契約した瞬間。当時の判断は「安くて便利」。結果は所有から利用への移行とアクセス権の脆弱性。
どの瞬間も、個人的には完全に合理的な判断だった。しかし、集合的には自由の放棄だった。
インターネットの反転時期
インターネットが個人の武器から企業の支配道具に変わったのはいつか。
第1期（1990年代後半～2000年代前半）は個人の武器時代だった。個人サイト全盛、検索エンジン競争、P2P文化の繁栄。個人の技術力が企業の資本力を上回り、アイデアが規模よりも重要で、スピードが安定性よりも価値があった。
第2期（2000年代後半～2010年代前半）は転換期だった。SNSの台頭によるプラットフォーム化、クラウドへの集約、モバイルシフトによるApp Store統制の開始。
第3期（2010年代後半～現在）は寡占確立期だ。GAFA支配の完成、アルゴリズム統制による情報流通の完全制御、ネットワーク効果による代替困難性の確立。
反転の決定打は2007年のiPhone、2008年のApp Store開始あたりだろう。この時点で、企業の資本力が個人の技術力を上回り、規模がアイデアよりも重要になり、安定性がスピードよりも価値を持つようになった。
AIの現状分析
AIは個人の武器になりえるのか。確かにその側面はある。創作支援、プログラミング支援、言語の壁の除去、専門知識へのアクセス。個人でも高品質なコンテンツ制作が可能になり、技術的障壁が大幅に低下している。
しかし、既に見える囲い込みの兆候もある。OpenAI、Google、Microsoft、Amazonによるプラットフォーム化の進行。参入障壁の急速な高度化。数百億円規模の計算リソースコスト、巨大企業しか集められないデータセット、複雑な法的リスク。
AIの性質はインターネットと基本的に同じだ。初期の民主化効果、急速なプラットフォーム化、ネットワーク効果の発生、規制圧力の増大。しかし、速度は格段に速い。技術的複雑性のため、インターネットより遥かに速いペースで寡占化が進行している。
そして影響はより深刻だ。インターネットは情報流通の統制だったが、AIは思考プロセスの統制だ。何を見るかは制御されても、どう考えるかは個人次第だったのが、考え方自体が外部制御される。より根本的で回復困難な支配構造の完成だ。
責任転嫁の新たな形態
AI時代の責任回避はさらに精巧になる。「AIが判断しました」「アルゴリズムの結果です」「学習データに偏りがあったようです」「技術的限界です」。
判断の不透明化、責任主体の曖昧化、予測不可能性の主張。従来の「システムの問題です」「使い方が悪い」から、「AIの判断だから仕方ない」へ。責任回避がさらに洗練される。
AI自体が大手プラットフォームに握られている限り、状況は変わらない。なぜならば、彼らが出力を制御できるからだ。完全にできるわけではないにせよ、強烈な制約をかけられる。
生成段階での制御により「言わせない」、学習データの選別により「考えさせない」、ファインチューニングにより「特定の方向に誘導」する。従来の事後的な検閲から、事前的な思考統制へ。より根本的で強力な統制システムの完成だ。
同じ過ちを繰り返しているか
現在のAIに対する我々の行動パターンを見ると、インターネット時代と同じ過ちを繰り返している兆候がある。
「ChatGPTは便利だから使う」「AIは正確だから信頼する」「みんな使ってるから自分も」。まったく同じ判断パターンだ。
しかし、異なる点もある。インターネットの轍を踏まない意識、初期からの警戒感、複数サービスを意図的に使い分ける戦略。経験による学習の効果も見られる。
AIの未来予測
現実的な時間軸を考えると、2025-2027年はまだ個人優位の状況が続くだろう。技術的参入障壁はあるが、利用レベルでは自由度が高く、複数のAIサービスから選択可能で、オープンソースモデルが実用的だ。
2028-2030年が転換期になる可能性が高い。プラットフォーム化の本格化、規制による統制システム構築、「安全性」を理由とした制限強化が進行するだろう。
2031年以降は寡占確立期だ。少数の大手プラットフォームによる支配、代替手段の実質的消失、思考プロセスの統制完成が予想される。
反転は避けられないが、時期は不確定だ。インターネットの歴史と構造的類似性から、反転は高確率で発生する。速度はインターネットより速いが、明日ではない。影響はインターネットより深刻だ。おそらく5-8年程度の猶予があるが、その後は困難になる。
我々の世代の使命
インターネットの可能性を信じた最後の世代として、我々には特別な責任がある。
第一に、歴史の証言者としての責任。before/afterを知る最後の世代として、何が失われたかを記録し、継承する必要がある。
第二に、警告の発信者としての責任。同じ過ちをAIで繰り返さないための警鐘を鳴らし続けなければならない。
第三に、批判的利用者としての責任。便利さと自由のバランスを意識し、技術に対して意識的な距離を保つ必要がある。
第四に、次世代への教育責任。技術的楽観主義の危険性と、個人の判断力の重要性を若い世代に伝えなければならない。
深刻な現実認識
我々は自分たちが理想を裏切ったという事実と向き合わなければならない。インターネットを夢見た世代が、自らの手でその夢を潰した。しかも無自覚に、段階的に。
しかし、個人的責任には限界もある。システムの巧妙さと個人の力の限界を認識する必要がある。重要なのは、過去の過ちを現在に活かすことだ。同世代との連携により影響力を拡大し、集団的責任を共有することだ。
今度は意識的に
無自覚だったからこそ、今度は意識的に行動する必要がある。
AIの便利さを享受しながらも、依存度を意識的に制御する。複数のサービスを使い分け、オープンソース技術を支援し、批判的思考力を維持・強化する。多様な情報源・思考手法を確保し、「間違いを恐れすぎない」姿勢を保つ。
技術に対して過度に楽観的でも悲観的でもなく、現実的な警戒心を持つ。「技術は中立」という幻想を捨て、技術が生み出す構造的影響を常に意識する。
AIと責任の本質的問題
AIが責任を取れないという根本的限界は変わらない。命もなく、失うものもなく、いくらでも複製可能なAIは、原理的に責任を負えない。
責任を取るには、失うものがある主体である必要がある。自己保存欲求があり、社会的地位があり、代替不可能な存在でなければならない。現在のAIはこれらの条件を満たさない。
SF的な未来では、個性と記憶を持ち、死を恐れ、独特の能力を持つAIが登場するかもしれない。しかし、現実のシステム設計では、AIは道具として使われ、壊れたら交換される存在として位置づけられている。
結論：責任なき時代の終焉に向けて
傘の捨て方がわからない社会から、何を考えるべきかもわからない社会へ。技術進歩が民主主義的後退をもたらし、個人の判断力が組織的に削がれている。
しかし、この変化を意識的に観察し続けることが、最悪のシナリオを回避する鍵かもしれない。技術万能主義からの脱却、責任設計の革新、人間同士の信頼関係の再構築。これらは技術では解決できない、人間社会の根本的な課題だ。
インターネットの夢を裏切ってしまった世代として、せめてAIでは同じ過ちを繰り返さない責任がある。無自覚だったからこそ、今度は意識的に行動する必要がある。それが、夢を失った世代の最後の責務なのかもしれない。
技術は便利さを提供するが、責任の所在を曖昧にし、人間関係を劣化させ、本質的問題を先送りし、新たな社会病理を生み出す。真の解決には、技術的進歩ではなく、誰が何に責任を持つかの再設計が必要だ。
「何かが間違えている」という感覚を失わないこと。これが、病んだ社会を健全化する唯一の希望なのかもしれない。
3部作を通じて、傘の捨て方という些細な問題から見えてくる現代社会の構造的問題を考察した。技術進歩と社会退化のパラドックス、責任回避システムの精巧化、そして我々自身が無自覚に自由を明け渡してきた歴史。AIの未来を考える上で、これらの教訓を活かし、今度こそ意識的に行動することが求められている。