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Webhookとは何か?そして、なぜその名前なのか?

Webhookはよく使われる言葉なので機能的にどんなものかは知っていたが、名前と機能がうまく結びついていなかったという。そしていまさら聞けないという。

それで、ChatGPT-4に記事を書かせてみた。何故かいつもと違ってものすごいフランクなノリでちょっと笑った。

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イントロ

こんにちは!今日は、「Webhook」という言葉について深く掘り下げてみたいと思います。これはプログラミングの世界でよく使われる単語で、その機能をなんとなく理解している方も多いかと思います。しかし、「Webhook」が何を指していて、そして何故その名前なのかを具体的に説明することができるでしょうか?それでは、一緒に探求してみましょう。

Webhookの機能

まず、Webhookの基本的な機能から説明しましょう。Webhookとは、一つのウェブアプリケーションが特定のイベントが発生した時に、自動的に他のウェブサービスに通知するためのメカニズムです。この通知は通常HTTP POSTリクエストの形式で行われ、イベントが発生したときに別のウェブサービスがその情報を受け取り、適切なアクションを起こすことができます。このような機能はリアルタイムの通知やアクションを必要とする多くのウェブサービスやアプリケーションで活用されています。

Webhookの実例: GitHub

以下に、GitHubというバージョン管理システムを使用したWebhookの一例を挙げてみましょう。

GitHubは、コードのバージョン管理を行うためのプラットフォームで、その中にはWebhookの機能が含まれています。例えば、ある開発者がGitHubリポジトリに新たなコードをpushしたとき、その事実を他のシステムに通知したいとします。

その通知を受け取りたいシステム(例えば、連携しているCI/CD(Continuous Integration / Continuous Delivery)システム)には、その通知を受け取るためのURL(通常はAPIエンドポイント)が存在します。

GitHubのリポジトリの設定に行き、Webhookを設定します。その際、通知先のURL(CI/CDシステムのエンドポイント)と、どのようなイベントが起きた時に通知を送るのか(この場合、新しいコードがpushされたとき)を設定します。

このWebhookが設定された後は、指定されたリポジトリに新しいコードがpushされる度に、GitHubは自動的に通知先のURL(CI/CDシステム)にHTTP POSTリクエストを送信します。このリクエストには、どのリポジトリで何が起きたのかについての詳細な情報が含まれます。

これを受け取ったCI/CDシステムは、新しいコードがpushされたことを知り、例えば新しいコードのビルドとテストを自動的に始めることができます。

このように、Webhookは一つのシステムが他のシステムにリアルタイムの情報を送るための非常に有効なツールです。

なぜWebhookというのか?

さて、ではこの「Webhook」という言葉は何故このように名付けられたのでしょうか?

この疑問に答えるためには、「Webhook」という言葉を二つに分け、「Web」と「hook」をそれぞれ理解することから始めてみましょう。「Web」は、この機能がインターネットを通じて動作することを指しています。一方、「hook」はプログラミングの世界で特定のイベントや動作が発生したときに実行される関数やルーチンを指す一般的な用語です。

この二つの単語を合わせると、「Webhook」はインターネット上で何か特定の事が起きたときに呼び出される、つまり"hooked"または"hooked into"されるウェブベースのコールバックルーチンを指します。つまり、それはあるサービスから別のサービスへ情報を「転送」する役割を果たします。

言い換えれば、Webhookは「Web上でhookされるコールバック」という概念を表しているのです。その名前はその機能から直接導き出されています。特定のイベントが発生したときに、事前に設定された「hook」(アクション)がWebを通じて自動的に呼び出されます。

このように考えると、「Webhook」という言葉はその名の通り、Web上の特定のイベントに「hook」または「引っ掛け」を設定し、それによって特定のアクションが自動的に実行される仕組みを表しているのです。

今日の記事が、Webhookという言葉とその背後の意味を理解する一助となれば幸いです。Webhookはその名が示す通り、Web上で起きるイベントに反応し、特定のアクションを引き起こす「引っ掛け」のような役割を果たします。この理解を持つことで、より深くWebhookの世界を理解し、活用することができるでしょう。

寸評

ということで、普通にためになってしまった。いまさら聞けないけど微妙に調べづらいこういうニュアンスを解説してくれるのはありがたいなと思う。Webとhookの言葉の繋がりが見えてなかったから、なんかしっくりこなかったんだろうな。

以下に質問を書いておきます。

  1. Webhookは何故Webhookというのでしょうか。転送っぽいイメージなのですが。
  2. ああ、なるほど。Webもhookもそれぞれわかってはいたが、その繋がりが見えていなかったらしっくりきてなかったのかもしれない。Web上でhookedされるコールバックというような感じか。
  3. 僕がしっくりきていなかったのは、Webとhookの関係が、Webhookという言葉からわからなかったからなんだろうな。なるほどね。
  4. ここまでの議論をブログの記事としてまとめてください。 私はWebhookという言葉も、その機能もなんとなく理解していたにも関わらず、しっくりきてはいませんでした。私のような人に向けた記事です。 ですから、Webhookという言葉がさすところは何かだけではなく、なぜそのように呼ばれるのかが理解できるように書いてください。
  5. Webhookの実例を一つあげてくれますか。

最初に書かせたものは見出しもなく、概念的な解説だけだった。なので、実例を一つあげさせた。

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