はじめに:日本の社会構造の歪み
日本社会は長らく「分配」に重きを置く政策を推進してきた。これは一見、国民生活の安定や社会福祉の充実を目的としているように見える。しかし、実際には生産の縮小を招き、経済の活力を失わせる要因となっている。本来、財やサービスは生産されて初めて意味を持つものであり、配分はその結果に過ぎない。
生産なくして分配なし:当たり前の原則が忘れられている
社会を成り立たせるためには、何よりもモノやサービスの生産が不可欠である。しかし、現代日本では生産活動の比重が縮小し、逆に分配を担う行政機関や福祉関連職が膨張している。
- 企業の生産性向上よりも、労働時間の削減や働き方改革が優先される
- 市場競争よりも、補助金や規制による保護が重視される
- 新しい事業の創出よりも、既存産業の延命策に予算が割かれる
このような状況では、経済の新陳代謝が滞り、結果として成長の芽が摘まれる。競争が抑制されることで、革新の機会が失われているのだ。
過剰な福祉と規制が生む「依存社会」
福祉国家の理想は、確かに社会的な安定に貢献する。しかし、そのバランスが崩れると、人々が生産活動よりも福祉に依存する構造が生まれてしまう。
- 社会保障の充実が労働意欲を削ぐ側面がある
- 厳しい雇用規制が企業の成長を阻害する
- 過剰な行政の関与が、自由な市場経済を阻害する
規制による保護は、一部の人々にとって短期的なメリットをもたらすかもしれない。しかし長期的に見れば、それが競争力の低下や経済の停滞を招く要因となる。
増税による「配分権力」の肥大化
社会保障費や行政機関の維持のために、政府は増税を繰り返してきた。しかし、この増税は企業や個人の自由な経済活動を圧迫する。
- 企業は税負担の増大により、新たな投資を躊躇する
- 個人は手取りの減少によって消費意欲を削がれる
- 公務員や福祉関係の職種が増える一方で、実際の生産を担う人材が不足する
この結果、税収を分配する権力が膨張し、政府の財政支出が肥大化する。本来、生産の結果として得られた富を再分配するはずが、配分のための増税が生産そのものを縮小させるという矛盾した構造に陥っているのだ。
「支える職業」の過剰な増加と生産の衰退
日本では、福祉や医療、行政といった「支える職業」が拡大している。しかし、これらの職業は、実際に財やサービスを生み出すものではない。
- 医療・介護は重要だが、生産性の向上には限界がある
- 行政機関が増えれば増えるほど、規制が増え、経済の自由度が減る
- 教育・研究分野も、成果を市場に結びつけなければ経済成長に寄与しない
もちろん、これらの職業は社会にとって不可欠である。しかし、これらを支えるためには、基盤となる生産活動が十分であることが前提となる。それが不足してしまえば、結果として福祉や行政の財源も維持できなくなる。
結論:生産を取り戻さなければ社会は持続しない
現代日本が持続的に発展するためには、「配分ありき」の発想を改め、まずは生産を増やすことに注力する必要がある。
- 規制を緩和し、新規事業の参入障壁を低くする
- 税制を見直し、企業や個人の経済活動を促進する
- 福祉や行政の規模を適正化し、生産活動に人材を振り向ける
社会の富は、生産の結果として生まれるものであり、それを無視した分配政策では、長期的な繁栄は望めない。「何をどう配るか」ではなく、「何をどう生み出すか」こそが、未来の日本を決定する鍵となるのだ。